Naomi Osaka admet que la pression était trop forte
6 min readCe n’était pas la fin à laquelle Naomi Osaka – ni ses multitudes de fans à travers le Japon et le monde – s’attendaient.
Le début des Jeux olympiques de Tokyo restera cependant à jamais un souvenir brillant pour la superstar du tennis.
Osaka elle-même a déclaré après avoir allumé la vasque olympique lors de la cérémonie d’ouverture de la semaine dernière qu’il s’agissait « sans aucun doute de la plus grande réussite sportive et de l’honneur que j’aurai jamais eu dans ma vie ».
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Alors peut-être – juste peut-être – cela permettra à Osaka de faire face à sa défaite inattendue 6-1, 6-4 contre l’ancienne finaliste de Roland-Garros Marketa Vondrousova de la République tchèque au troisième tour du tournoi de tennis olympique mardi.
Pas tout de suite, cependant.
« Je suis déçu de chaque défaite, mais j’ai l’impression que celle-ci craint plus que les autres », a déclaré Osaka.
En tant que quadruple championne du Grand Chelem, athlète féminine la mieux payée au monde et porte-drapeau du pays hôte pour les Jeux, les attentes énormes étaient difficiles à gérer.
« J’ai vraiment l’impression qu’il y avait beaucoup de pression pour cela », a déclaré Osaka. « Je pense que c’est peut-être parce que je n’ai jamais joué aux Jeux olympiques auparavant et pour la première année (c’était) un peu trop. »
La deuxième Osaka, qui est née au Japon et a grandi aux États-Unis, a eu du mal avec ses coups de fond généralement fiables tandis que la gaucher Vondrousova a produit une série de coups gagnants et d’autres coups astucieux qui ont fait sortir son adversaire d’elle. zone de confort.
« C’est difficile pour elle de jouer aussi au Japon et aux Jeux olympiques », a déclaré Vondrousova, 42e. « C’est tellement de pression, je ne peux pas imaginer. »
Osaka a remporté ses deux premiers matches en deux sets après une pause de deux mois pour la santé mentale. Mais les conditions étaient différentes mardi avec le toit fermé car il pleuvait dehors.
Osaka avait parlé plus tôt cette semaine à quel point elle était « heureuse » de jouer à nouveau. Cela s’est produit après qu’elle a annoncé en mai à Roland-Garros qu’elle ne parlerait pas aux journalistes lors de ce tournoi, affirmant que ces interactions créent des doutes pour elle.
Puis, après sa victoire au premier tour à Paris, elle a sauté la conférence de presse obligatoire.
Osaka a été condamnée à une amende de 15 000 $ et, étonnamment, publiquement réprimandée par les responsables des tournois du Grand Chelem, qui ont déclaré qu’elle pourrait être suspendue si elle continuait à éviter les médias.
Le lendemain, Osaka s’est complètement retirée de Roland-Garros pour faire une pause santé mentale, révélant qu’elle avait fait face à la dépression et à l’anxiété.
Elle s’est également assise à Wimbledon. Les Jeux de Tokyo marquent donc son retour à la compétition.
« J’ai déjà fait de longues pauses et j’ai réussi à bien faire », a déclaré Osaka, qui n’a d’abord fait aucun commentaire après sa défaite, puis est revenue et a rencontré un petit groupe de journalistes. « Je ne dis pas que j’ai mal fait en ce moment, mais je sais que mes attentes étaient beaucoup plus élevées.
« J’ai l’impression que mon attitude n’était pas si géniale parce que je ne sais pas vraiment comment faire face à cette pression, donc c’est le mieux que j’aurais pu faire dans cette situation. »
Jouant à Osaka pour la première fois, Vondrousova est sorti avec tout son jeu en cliquant dès le début et a rapidement pris une avance de 4-0 dans le premier set alors qu’Osaka avait à peine le temps de se reprendre.
Osaka a ensuite brisé le service de Vondrousova lors du premier match du deuxième set, mais a presque immédiatement rendu le break lorsqu’elle a commis une double faute pour porter le score à 2-2.
Après qu’Osaka ait à nouveau perdu son service pour mettre fin au match en frappant un revers croisé, elle a serré la main de Vondrousova au filet, s’est dirigée vers sa chaise, a rangé sa raquette dans son sac et a suivi Vondrousova hors du terrain.
Mais ce n’était pas simplement un jour de congé pour Osaka ; c’était aussi une performance exceptionnelle de Vondrousova.
« J’ai aussi (battu) Simona (Halep) deux fois, mais je pense que maintenant elle (Osaka) est la meilleure », a déclaré Vondrousova. « La plus grande du jeu, et elle était aussi le visage des Jeux olympiques, donc c’était difficile pour elle, je pense, de jouer comme ça. »
Au cours d’un point à mi-chemin du deuxième set, Vondrousova a frappé un coup d’approche en coup droit en sous-pression qui a atterri directement sur la ligne – incitant Osaka à regarder la ligne pendant quelques secondes avec une apparente incrédulité.
Osaka avait des points de rupture pour prendre une avance de 4-3 dans la seconde, mais Vondrousova a frappé des vainqueurs consécutifs pour revenir dans le match. Et puis tenu.
Environ 10 minutes plus tard, le match était terminé.
« J’ai vraiment cru à la seconde où je suis entré sur le terrain », a déclaré Vondrousova. « Je pense que c’est le principal. »
Chez les hommes, le Grec Stefanos Tsitsipas, troisième tête de série, a battu l’Américaine Frances Tiafoe 6-3, 6-4 pour atteindre les 16 derniers.
Et Novak Djokovic a ajouté une autre médaille à son programme en participant au tirage au sort du double mixte avec sa partenaire serbe Nina Stojanovic.
Tsitsipas est également inscrit en mixte avec Maria Sakkari, qui a perdu contre la quatrième tête de série Elina Svitolina, d’Ukraine, en simple en trois sets.
L’adversaire de Svitolina en quart de finale sera l’Italienne Camila Giorgi, qui a battu la finaliste de Wimbledon Karolina Plisova.
Garbiñe Muguruza, d’Espagne, septième tête de série, Belinda Bencic, de Suisse, et Anastasia Sergeyevna Pavlyuchenkova, de ROC, ont également atteint les huit derniers.
L’adversaire de Vondrousova en quart de finale sera l’Espagnole Paula Badosa.
Dans les autres matchs masculins, l’Argentin Diego Schwartzman, huitième tête de série, la 12e Karen Khachanov du ROC et le Français Jeremy Chardy se sont qualifiés.
En double, Andy Murray et son partenaire britannique Joe Salisbury ont atteint les quarts de finale.
Murray s’est retiré de la compétition en simple à cause d’une souche du quad droit.
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