GP d’Italie: Valtteri Bottas en tête des qualifications devant les prétendants au titre de F1 pour diriger la grille de course de sprint

Mercedes domine les qualifications de Monza, mais c’est Valtteri Bottas qui donne à Lewis Hamilton la tête de la grille de F1 Sprint de samedi; Le leader du titre, Max Verstappen, retient de peu la rapide McLarens pour la troisième place; Course de sprint de 18 tours de samedi à 15h30 sur Sky Sports F1, avec grille de réglage des résultats pour le GP de dimanche

Valtteri Bottas a réalisé un tour final sensationnel face aux challengers du titre Lewis Hamilton et Max Verstappen pour donner le ton lors des qualifications du GP d’Italie et assurer la première place sur la grille pour le Sprint F1 de samedi.

Monza, le circuit le plus rapide du calendrier, organise la deuxième édition du nouveau format d’essai du sport avec des qualifications établissant la grille de la mini course de 18 tours de samedi, dont les résultats ont ensuite établi la grille du Grand Prix principal dimanche.

La semaine où il a été confirmé qu’il quittait Mercedes à la fin de l’année pour être remplacé par George Russell, Bottas est passé de la cinquième à la première place dans les derniers tours de la Q3 pour propulser son coéquipier Hamilton en tête de la grille.

« Félicitations à Valtteri, il a fait un méga tour », a déclaré Hamilton, qui détenait la pole provisoire mais a bouclé 0,096 seconde de moins que Bottas lors des dernières tentatives. « Cela semblait bien pour nous jusqu’à la fin, mais il est ensuite allé plus vite et je ne pouvais tout simplement pas l’égaler. »

Le hic pour le week-end de Bottas est qu’il prendra des pénalités de grille pour les changements de moteur, mais elles ne seront déclenchées que dimanche – quand il commencera le grand prix de la dernière place sur la deuxième grille du week-end.

Max Verstappen, le leader du championnat à trois points, avait les mains pleines pour rester en contact avec Mercedes semblant mieux adapté au circuit à grande vitesse que Red Bull et a remporté la troisième place sur la grille.

Sebastian Vettel sort de la voie des stands alors que Lewis Hamilton passe et que le mécanicien d’Aston Martin est presque renversé !

En effet, le Néerlandais a tout juste résisté aux McLaren volantes à moteur Mercedes, Lando Norris et Daniel Ricciardo terminant à un demi-dixième de la Red Bull respectivement quatrième et cinquième.

Verstappen a bénéficié d’un « remorquage » de temps au tour de son coéquipier Sergio Perez, qui a sacrifié ses propres performances et s’est retrouvé à la neuvième place. Sans cela, le Néerlandais aurait probablement été au troisième rang.

« Nous avons eu un peu plus de mal que nous ne le voulions lors des essais mais je pense que nous avons assez bien récupéré en qualifications », a déclaré Verstappen. « Je suis toujours heureux d’être troisième, et j’espère que dans la course nous pourrons être un peu plus proches. »

Le F1 Sprint de samedi aura lieu à 15h30 en direct sur Sky Sports F1, avec le GP d’Italie à 14h le dimanche.

Les trois premiers de samedi reçoivent des points (trois pour le premier, deux pour le deuxième, un pour le troisième).

Un moment de lièvre pour George Russell lors de sa séance de qualification à Monza

Qualifications GP d’Italie : Top 10
1) Valtteri Bottas, Mercedes
2) Lewis Hamilton, Mercedes
3) Max Verstappen, Red Bull
4) Lando Norris, McLaren
5) Daniel Ricciardo, McLaren
6) Pierre Gasly, Alpha Tauri
7) Carlos Sainz, Ferrari
8) Charles Leclerc, Ferrari
9) Sergio Perez, Red Bull
10) Antonio Giovinazzi, Alfa Roméo

Résultats de qualification complets

Lewis Hamilton salue la pole position de Valtteri Bottas après avoir terminé juste derrière son coéquipier

Bottas devant en tant qu’autorité de timbre Mercedes autour de Monza

Le format expérimental de la F1 a fait ses débuts avec des critiques largement positives lors du GP de Grande-Bretagne en juillet, Monza, propice aux dépassements, sélectionné comme lieu du deuxième essai.

Bien qu’elle soit toujours importante, la séance de qualification du vendredi soir est légèrement moins cruciale que la normale étant donné que les pilotes ont encore une chance samedi en situation de course de gagner des positions pour la grille principale dimanche.

Mais avec des points offerts aux trois premiers au sprint, la bataille pour les premières positions de départ pour la première étape du week-end reste critique au milieu d’une bataille de championnat avec de si belles marges.

C’est donc un début d’épreuve très encourageant pour Mercedes, qui mène le championnat des constructeurs mais n’a remporté qu’une seule des neuf dernières courses.

Hamilton avait dominé la séance d’essais précédente et semblait favori pour les qualifications, en particulier après avoir rythmé les Q1 et Q2.

Valtteri Bottas, Lewis Hamilton et Max Verstappen discutent après les qualifications du GP d’Italie

Le septuple champion était à nouveau en tête lors des premières manches de la fusillade finale, mais Bottas, à 0,4 seconde de retard au début des derniers tours, a trouvé plus de rythme dans le décompte final.

« Je me sens bien, je me sens détendu maintenant que tout est réglé pour l’avenir », a déclaré le Finlandais, qui rejoindra Alfa Romeo l’année prochaine. « La voiture était si bonne aujourd’hui. »

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