Le ralentissement des tests de dépistage de drogue pendant la pandémie soulève des questions sur le dopage Tokyo
3 min readLes petits nombres sont venus du monde entier et ont couvert presque toutes les distances, du 100 mètres au marathon. Les raisons de tous les temps d’amélioration dans le sport de l’athlétisme étaient tout aussi diverses : une meilleure technologie de chaussures, de meilleures surfaces de course, moins d’usure sur les corps pendant la pandémie de COVID-19 et juste une bonne démangeaison à l’ancienne pour commencer courir à nouveau pour de vrai.
Autre possibilité : pendant près de trois mois pendant la pandémie, les tests de médicaments améliorant les performances se sont pratiquement arrêtés dans le monde entier. Ce n’est que ces derniers mois qu’il a commencé à revenir à la normale.
C’est l’une des réalités inconfortables des Jeux olympiques de Tokyo. Aucun des quelque 11 000 athlètes en compétition au cours des 17 prochains jours n’a été soumis aux normes les plus élevées du code mondial antidopage au cours de la période critique de 16 mois précédant les Jeux.
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Les statistiques fournies par l’Agence mondiale antidopage ont indiqué une amélioration constante de la situation à l’approche des Jeux olympiques, mais elles ne masquent pas la réalité que sur l’ensemble de 2020, il y a eu une réduction de 45% des contrôles dans le monde par rapport à 2019 – un année non olympique au cours de laquelle les chiffres ne seraient normalement pas aussi élevés de toute façon. Au premier trimestre de 2021, il y a eu une réduction d’environ 20 % des tests globaux par rapport aux mêmes trois mois de 2019.
« À moins que vous ne soyez un imbécile, vous devez vous inquiéter », a déclaré Travis Tygart, PDG de l’Agence américaine antidopage.
L’idée d’abandonner purement et simplement les contrôles pour n’importe quelle période va à l’encontre de l’un des principes centraux du système antidopage – la perspective que tout athlète puisse être contrôlé n’importe où et à tout moment.
Les incertitudes et le danger présentés par le coronavirus, en particulier pendant les premiers mois de la pandémie, ont entraîné non seulement la suspension de ligues à travers le monde et finalement le report des Jeux olympiques de Tokyo eux-mêmes, mais aussi l’arrêt virtuel des programmes de dépistage des drogues qui sont conçus pour renforcer l’équilibre compétitif dans le sport.
En avril et mai 2020, alors que le statu quo était interrompu dans presque tous les aspects du monde, l’AMA a signalé un total de 3 203 contrôles. Il y en avait 52 365 au cours de ces mois en 2019.
L’USADA, ainsi que les agences antidopage de Norvège et du Danemark, faisaient partie des agences qui ont tenté de combler l’écart. Ils ont lancé des programmes pilotes dans lesquels ils ont envoyé des tests de dépistage de drogue à domicile aux athlètes, leur demandant de donner des échantillons d’urine et de petits échantillons de sang séché pendant que les agents de collecte regardaient via Zoom. Mais ces programmes, bien que remarquables pour leur ingéniosité, ne couvraient qu’une petite fraction des athlètes dans un petit segment du globe.
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