Giannis Antetokounmpo remporte le MVP de la finale alors que les Milwaukee Bucks remportent le championnat, titre contre les Phoenix Suns, faits saillants du match 6, scores, résultats, vidéo
8 min readLe nouveau MVP des finales NBA Giannis Antetokounmpo espère que son triomphe pourra inspirer les gens du monde entier à poursuivre leurs rêves, quelle que soit l’adversité à laquelle ils sont confrontés dans leur vie quotidienne.
Repêché 15e par les Milwaukee Bucks en 2013 en tant que perspective inconnue qui était littéralement assis dans la foule le soir du repêchage, avant que son nom ne soit lu par le commissaire de la NBA de l’époque, David Stern, Antetokounmpo est lentement mais sûrement monté au sommet de la montagne au cours de la dernière huit saisons.
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Il semble inconcevable maintenant que l’argent ait jamais été un problème pour un joueur qui a récemment signé un contrat de 312,5 millions de dollars sur cinq ans pour rester avec les Bucks, mais une telle richesse n’était pas quelque chose dont Antetokounmpo aurait même pu rêver il y a moins d’une décennie. .
Les parents d’Antetokounmpo ont émigré en Grèce du Nigeria au début des années 90 et ont été confrontés à une lutte quotidienne immédiate pour survivre et nourrir leurs enfants.
Giannis, ainsi que son frère aîné Thanasis, qui figure également sur la liste des Bucks, ont aidé leurs parents à vendre des montres, des lunettes, des CD et des DVD dans les rues de Sepolia, un quartier d’Athènes, afin que la famille survive jusqu’à l’année précédente. il a été rédigé.
Même après avoir été repêché par les Bucks, l’attaquant de 26 ans envoyait constamment de l’argent à sa famille.
Au cours de sa saison recrue, Antetokounmpo a pris un taxi jusqu’à Western Union à Milwaukee pour envoyer de l’argent à la maison, pour se rendre compte qu’il n’avait pas d’argent pour un trajet en taxi jusqu’à l’arène des Bucks.
À peine adolescent à l’époque, il a commencé à courir vers l’arène avant d’être emmené par des fans qui l’avaient reconnu comme « la recrue des Bucks ».
Antetokounmpo est désormais un temple de la renommée infaillible et deviendra l’un des plus grands à avoir jamais honoré un terrain de la NBA lorsqu’il prendra sa retraite, mais ce n’est pas pourquoi il dit qu’il a commencé le sport.
« J’ai commencé à jouer au basket juste pour aider ma famille, pour essayer de les sortir de la lutte et des défis auxquels nous étions confrontés quand nous étions enfants », a-t-il déclaré en portant le trophée Larry O’Brien dans son bras gauche et la finale. Trophée MVP à sa droite.
« Il y a huit ans et demi, avant d’entrer dans la ligue, je ne savais pas d’où viendrait mon prochain repas.
« Ma mère vendait des trucs dans la rue et maintenant je suis ici assis au sommet. Je suis extrêmement béni. Je ne peux jamais me fatiguer.
« Si je n’ai plus jamais la chance de m’asseoir à cette table, ça me va. J’espère que cela pourra donner de l’espoir à tout le monde dans le monde et leur permettre de croire en leurs rêves. »
Alors que l’horloge frappait zéro au Forum Fiserv pour donner officiellement à Milwaukee son premier titre NBA depuis 1971, Antetokounmpo a immédiatement cherché sa partenaire Mariah et sa mère Veronica dans la foule avant de sombrer sur un siège et de fondre en larmes.
Lorsqu’on lui a demandé ce qui avait provoqué les larmes, Antetokounmpo a rendu hommage à son défunt père Charles, décédé en 2017 à l’âge de 54 ans, ainsi qu’à sa compagne, sa mère et ses frères.
« Juste tout le voyage pour que je sois dans cette position, combien mes parents ont sacrifié. J’ai vu cela tous les jours de ma vie », a-t-il déclaré, retenant ses larmes sur le podium.
« C’est pour ma mère, elle a travaillé extrêmement dur tous les jours pour que je sois dans cette position et elle ne m’a jamais poussé à faire autre chose. C’est pour mon père, il regarde d’en haut et il peut voir.
« C’est pour mon autre significatif, chaque jour elle m’aide à être une meilleure personne. Elle me laisse faire ce que je suis censé faire et elle prend soin de mon fils et de mon prochain fils.
« Et c’est pour mes frères, parce que je peux être têtu parfois. Je peux me déconnecter du monde parce que je le veux tellement. Les gens m’ont aidé à être dans cette position, je ne l’ai pas fait tout seul. »
Alors qu’il est devenu affablement connu sous le nom de « Greek Freak », Antetokounmpo n’a pas oublié ses racines nigérianes et a déclaré qu’il espère que son triomphe pourra inciter les enfants d’Europe et d’Afrique vers des choses plus grandes et meilleures.
« Évidemment, je représente mes deux pays, le Nigeria et la Grèce », a-t-il déclaré.
« Beaucoup d’enfants de là-bas, pas seulement pour le Nigeria, pour toute l’Afrique et toute l’Europe, je sais que je suis un modèle.
« Cela devrait amener chaque personne, chaque enfant et n’importe qui dans le monde à croire en ses rêves.
« Peu importe ce que vous ressentez, quand vous vous sentez déprimé, quand les choses n’ont pas l’air de se produire pour vous ou que vous pourriez ne pas réussir dans votre carrière, croyez simplement en ce que vous faites, continuez à travailler. que personne ne te dise ce que tu ne peux pas être ou ce que tu ne peux pas faire.
« J’espère que je donnerai aux gens du monde entier, aux Africains et aux Européens, [hope] que cela peut être fait. »
Après avoir remporté le titre de MVP de la finale pour des moyennes de 35,2 points, 13,2 rebonds et cinq passes décisives, Antetokounmpo est devenu l’un des neuf joueurs à avoir remporté plusieurs MVP de la saison régulière et un MVP de la finale, rejoignant les joueurs de tous les temps Kareem Abdul-Jabbar, Michael Jordan, Wilt Chamberlain, LeBron James, Larry Bird, Magic Johnson, Moses Malone et Tim Duncan.
Alors que tous ces joueurs sont apparus comme des perspectives très vantées dès le premier jour, Antetokounmpo a été contraint de gagner sa place, un facteur qui, selon lui, l’a aidé à livrer son chef-d’œuvre de 50 points, 14 rebonds et cinq blocs pour fermer les Suns dans le sixième match. .
« Cela a été un long voyage, j’ai tout fait », a-t-il déclaré.
« J’ai fait tout ce que je pouvais juste pour être sur le terrain, juste pour être dans cette position. Je n’ai pas joué, je suis sorti du banc, quand j’avais 18 ans, j’ai commencé dans l’équipe, je suis allé au front office et leur a dit de m’envoyer en G-League, j’ai joué le meneur de jeu, ma quatrième année j’ai pu diriger en tant que manieur de ballon et c’est ce que je devais faire ce soir.
« Je devais faire un peu de tout, je devais défendre, je devais rebondir, je devais bloquer.
« Je n’ai jamais pensé que j’aurais 26 ans avec mon équipe et jouer dans les finales de la NBA. J’étais heureux d’en faire partie, même pas de gagner, juste de faire partie de ce voyage, mais je n’ai jamais pensé que je j’aurais 26 ans et je serais assis ici [with the trophy]. Nous avons parcouru un long chemin. »
La victoire a été capitale pour Milwaukee, une rare réussite sur un petit marché de la NBA, qui semblait résigné à voir Antetokounmpo sortir il y a à peine 12 mois en tant qu’agent libre lorsque les Bucks ont été largués sans ménagement des séries éliminatoires par Miami. .
Malgré d’innombrables équipes libérant de l’espace des années à l’avance pour ses services, Antetokounmpo a tourné le dos à ses rivaux pour se réengager envers les Bucks et la ville qu’il appelle maintenant la sienne et le reste appartient à l’histoire.
« Je ne pouvais pas partir, il y avait un travail qui devait être terminé », a-t-il déclaré.
« Je sentais que la bulle ne nous rendait pas justice. Donnez du crédit au Miami Heat, ils ont très bien joué, mais cela ne nous rendait pas justice. Tout le monde avait le mal du pays, nous sommes une équipe axée sur la famille et nous voulions voir nos familles .
« En revenant, je me disais ‘C’est ma ville’. Ils me font confiance, ils croient en moi, même quand nous perdions des séries, ils étaient toujours de notre côté. Je voulais faire le travail, mais c’est mon têtu côté.
« C’est facile d’aller quelque part et de gagner un championnat avec quelqu’un d’autre, c’est facile. Je ne veux mettre personne dans l’embarras, mais je pourrais aller dans une super équipe et juste faire ma part et gagner un championnat. Mais ça est la manière difficile de le faire et nous l’avons fait. »
À 26 ans, Antetokounmpo a maintenant remporté un titre avant James et Jordan.
Son incroyable CV se lit désormais comme suit : champion NBA, NBA Finals MVP, 2x NBA MVP, 5x NBA All-Star, NBA All-Star Game MVP, 3x All-NBA First Team, 2x All-NBA Second Team, NBA Defensive Player of l’année, 3x NBA All-Defensive First Team, NBA All-Defensive Second Team, NBA Most Improved Player.
C’est un CV aussi complet que n’importe quel joueur dans la riche histoire du jeu, et il n’a pas été perdu pour Antetokounmpo, qui a plaisanté en disant qu’il visait à quitter le banc et à remporter le prix du sixième homme de l’année plus tard dans sa carrière pour le terminer. .
En voyant ce qu’il a fait au cours de ses huit premières années, qui en doute ? La partie effrayante pour le reste de la NBA, c’est qu’il ne fait que commencer.
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